Les kata sont les formes fondamentales du judo et du jujitsu. Formalisés pour la plupart par Jigoro Kano, le fondateur du judo, ils sont l'un des éléments stable et rassembleur de notre sport puisque tous les judokas, un jour ou l'autre, seront amenés à pratiquer au moins l'un des kata.
Les kata sont de véritables chorégraphies, dans lesquelles chacun des gestes est codifié et doit être exécuté avec le maximum de précision. Mais il s'agit bien de judo et pas uniquement de danse : les techniques sont réellement portées avec pour objectif de neutraliser le partenaire : ils doivent refléter le degré de connaissance et la maîtrise des exécutants.
Les kata sont jugés sur une série de critères : l'attitude des exécutants et leur respect du protocole, l'ordre chronologique d'exécution et le rythme, la sincérité des mouvements aussi bien en attaque qu'en défense et pour les projections les trois phases de déséquilibre, de placement, et d'exécution (kuzushi, tsukuri, kake).
Kata de projections, c'est le kata de judo le plus connu et le plus pratiqué. L'exécution des trois premières séries de ce kata fait partie de l'examen pour le passage de la ceinture noire 1er dan et son exécution intégrale pour le 2e dan. De plus, de nombreux clubs demandent aux judokas d'exécuter une ou deux séries du Nage No Kata pour l'obtention des ceintures bleues ou marron. La présentation (et la réussite) du nage no kata pour l'obtention de la ceinture noire 1ère dan est l'un des moments les plus forts de la vie sportive d'un judoka.
Ce kata permet au postulant à la ceinture noire de montrer qu'il a compris les trois principes fondamentaux du judo debout :
Le Nage No Kata se compose de 5 séries de 3 projections exécutées une fois à droite, puis une fois à gauche :
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Kata des techniques de contrôle au sol, il se compose de 3 séries de 5 techniques.
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Ce kata constitue une synthèse des techniques de défense contre des attaques à main nue ou à l'arme blanche. Il est composé de 2 séries, l'une assise et l'autre debout.
André PARENT et Philippe TABUTEAU (Lorraine), 2e aux Championnats d'Europe de Kata
Kata de la souplesse, il s'agit d'un kata extrêmement élégant et sans projection. Il était le kata préféré de Jigoro Kano puisqu'il symbolise l'essence même du judo : l'utilisation de la souplesse pour vaincre la force brute. Il est composé de 3 séries de 5 techniques. Du fait de sa douceur et de la précision qu'il exige, de nombreuses femmes présentent ce kata en compétition.
Contrairement aux autres, ce kata n'a pas été formalisé par Jigoro Kano puisqu'il a été mis au point par le Kodokan dans les années 50. Il s'agit d'un kata orienté Jujitsu et techniques d'auto-défense. Les 12 techniques de la 1ère série peuvent être présentées pour le passage de la ceinture noire 1er dan, comme alternative au Nage No Kata.
Il est composé de 2 séries :
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Ce kata n'est pas reconnu par le Kodokan et il n'est donc pas présenté dans les compétitions internationales. Il est pourtant au programme du passage de grade dans de nombreux pays et en particulier en France. C'est un kata présentant 12 techniques de "contres", qui peut être exécuté de manière statique ou en déplacement.
Il est composé de deux séries :
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